Sellier de métier, le père de Steve, Alec, a recouvert le tout premier “Tillett Seat” en collant un tissu utilisé dans les tapis de sol de voiture comme doublure sur le siège. Cela semblait fonctionner parfaitement, non seulement en maintenant le conducteur en sécurité, éliminant les ecchymoses et aussi en l’empêchant de glisser.

Vers la fin de la saison 1986, le pilote de karting Richard Weatherley, avec l’aide de l’ancien champion du monde Terry Fullerton, se sont tous deux rendus à une course majeure au Japon, emportant les sièges recouverts de « tapis de sol ». Après le meeting, les Japonais enthousiastes ont acheté les sièges et le plus grand concessionnaire japonais en équipement de karting a passé une commande de 100 pièces.

Le moment était maintenant venu de se séparer de l’entreprise de son père et de créer Tillett Racing Seats en tant que société distincte. Depuis lors, la gamme de sièges comprend au moins 60 formes et tailles distinctes, avec un choix de couleurs, et à partir de 1990, trois rigidités différentes ont été disponibles. Il a été constaté que la modification de la rigidité modifiait le comportement du kart et pouvait entraîner des différences significatives dans les temps au tour.

Tillett Racing Seats est passé d’une entreprise individuelle dans un garage à une toute nouvelle usine construite à cet effet de 2000m2, avec un effectif actuel de 35 personnes. Il y a maintenant un concessionnaire Tillett dans la plupart des pays à travers le monde et la marque s’est imposée comme une marque de qualité dans l’industrie du sport automobile.

Le développement de la technologie pour produire des composites avec précision et efficacité a ouvert des portes à d’autres industries. Tillett Racing Seats produit de nombreuses pièces en carbone pour les voitures Caterham et un certain nombre d’autres fabricants de petits véhicules utilisent Tillett pour fabriquer diverses pièces composites.

En 1999, un nouveau type de siège auto a été construit pour la Caterham R500. Ce siège est dérivé d’une forme sculptée à l’origine pour la société Westfield Motorsport, d’où la forme “W1” qui existe toujours. Dès le début, une gamme complète de sièges de course automobile innovants est née. La recherche et le développement continuent de repousser les limites, non seulement ce sont les sièges de voiture de course FIA 8855-1999 les plus compacts disponibles, mais le B7 est le siège de compétition homologué FIA le plus léger au monde.

L’entreprise Tillett est toujours ouverte à d’autres utilisations pour ses sièges et ils ont été utilisés dans de nombreuses applications différentes au fil des ans, des voitures volantes, des bateaux de course, des voitures d’autocross, des ULM, de la voile paraplégique, des fauteuils roulants électriques et ont même été utilisé dans les James Bond, Die Another Day, Goldeneye ainsi que dans le film Gi Joe.